به گزارش “ورزش سه”، سومین فصل حضور شجاع خلیل‌زاده در جمع سرخپوشان تبریزی با پایان طلسم ۵۰ ساله باشگاه تراکتور همراه بود تا او به اولین کاپیتان تاریخ باشگاه تبدیل شود که جام قهرمانی لیگ را لمس کرده و بالای سر می‌برد. او فصل گذشته حضور پررنگی هم در ترکیب قرمزها داشت و در کنار عارف آقاسی زوج مستحکم را برای علیرضا بیرانوند ساخت تا او دستکش طلا را به دست بیاورد.
نکته جالب در مورد شجاع این است که او فصل گذشته از حدنصاب ۳۵ بازی در یک فصل بیشتر انجام داد تا یک رکورد خاص را در ۳۵ سالگی ثبت کند. او به حدی آماده و سرحال بود که اسکوچیچ روی نام عارف غلامی و علیرضا ارتا که هر کدام نامهای مهمی در تیم قبلی خود بودند، خط بکشد.
حالا خلیل‌زاده که دو جام جهانی ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ را باوجود آمادگی در پرسپولیس و سپاهان به دلیل اختلاف با کارلوس کی‌روش از دست داد، در جام جهانی ۲۰۲۲ دعوت شد اما حالا امیدوار است آخرین تورنمنت ملی خود را در جام جهانی ۲۰۲۶ تجربه کند.
نکته جالب اینکه شجاع همچنان آمادگی بدنی قابل ملاحظه‌ای دارد و باتوجه به جدایی عارف آقاسی، احتمالا این فصل هم بار سنگین خط دفاعی تراکتور را در لیگ برتر و آسیا به دوش خواهد کشید و البته خودش معتقد است که همچنان مانند یک جوان ۲۰ ساله می‌تواند بازی کند.
شجاع در شرایطی تست پزشکی را با موفقیت پشت سر گذاشت که رویای دومین قهرمانی را با تراکتور در سر می‌پروراند، رویایی که البته تحقق آن با محرومیت بیرانوند و جدایی عارف آقاسی و ریکاردو الوز، شاید دشوارتر از گذشته باشد.
